在可可香奈儿发掘出黑色之美前,黑色的衣服,是工人和仆佣的制服,是葬礼的丧服,可可香奈儿却将黑色引入女装,使之成为时尚之色。这种颜色被重新诠释,和阿瑟卡佩尔有关。

可可香奈儿生于1883年,她10岁以前的生活,至今仍是谜她一直在修饰自己的身世,并干扰人们的探究,可以想见,那段生活并不愉快。她的传记片《时尚先锋香奈儿》则告诉我们,她母亲早逝,自小就和妹妹一同被杂货贩子父亲送进修道院,在那里长大。18岁离开修道院后,她去了穆朗城,在裁缝店打工时,结识了有爵位的军官艾提安巴勒松,成为他的恋人,并搬进了他家,她承认这段感情里的功利成分:他能给我一切,却也为艾提安因为门第差异不能娶她而深感痛苦。但也就是在艾提安带她出席上流社会的聚会时,她认识了艾提安的朋友,人称博伊的阿瑟卡佩尔,一瞬间,天雷勾动地火,她意识到自己将找到真爱,随即追随他而去。

卡佩尔的出身也很卑微,他是情妇之子,在英格兰长大,全凭自我奋斗成为富商名流,也正是这种经历,使他的性格里少了陈腐之气,能够在精神的诸多领域与可可香奈儿惺惺相惜。在她表露了创业的愿望之后,他出资为香奈儿开了一家女帽店。起初,女帽店生意清淡,但不谙为商之道的香奈儿以为自己已经赚了钱,直到她发现自己实质上还是依靠卡佩尔养活,几乎抓狂,因为那是真爱。所以尊严与独立格外重要,依靠也好,亏欠也罢,都有损于这种尊严。幸亏卡佩尔请著名的女歌剧演员在演出时戴上了香奈儿设计的帽子,为她打开局面,开店一年后,她开始盈利。

他们的故事传扬开来,成为一时美谈。巴黎著名的漫画家画了一张漫画刊在报纸上,漫画的主人公是卡佩尔,他笑容可掬地抱着三样东西:马球棍、香奈儿帽盒和香奈儿。

但卡佩尔依旧对自己的出身耿耿于怀,更迫于家庭压力,始终没和出身贫寒的香奈儿结婚,最终娶了一位爵士的女儿,并以情人、知己等身份继续出现在香奈儿的生活里。

1918年12月23日,卡佩尔在圣诞前夕遭遇车祸身亡,据说,他当时正要赶去香奈儿身边,与她共度圣诞,身上还带着为香奈儿买的珍珠项链。香奈儿赶到车祸现场,哭了好几个钟头,但卡佩尔的葬礼,她是不能出席的,能为他公开哭泣的,只有他的妻子。也是传说葬礼后,她发誓要让全世界的女人都穿黑色,于是,可可香奈儿式的黑色长裙搭配长串珍珠项链诞生了。而1926年10月1日,美国《时尚》杂志向全世界宣告,可可香奈儿的黑色小洋装与第一辆福特汽车的出厂具有同等的革命性质。

卡佩尔去世后,香奈儿寄情于工作,她说:博伊是我的伙伴、我的朋友、我的父亲、我的兄弟、我的爱人,他死后,我惟有沉浸在工作中才能忘记他。她的时尚帝国也在此时逐渐成形。

但她此后的情史也非常丰富,从画家毕加索、诗人瑞佛蒂,到政界名流与王公贵族,与她有过亲密关系的男人名单,可以列上一长串,但卡佩尔对她意义非凡,她说:卡佩尔让我明白我可以照自己的方式生活,照自己的意思经营事业,照自己的欲求选择爱人,这是卡佩尔给予我的最好的礼物。

她终身没有结婚。对于那些注定要改变世界的人来说,孤独可能是最好的伴侣,让他们心无旁骛,也让他们熠熠生辉。